Chez nous, l’automatisation est une réalité

« Ce service garantit l’obtention de résultats nettement meilleurs en matière d’exploitation de nos ressources énergétiques, notamment par rapport à nos concurrents »

Monsieur Pfeifer, vous avez récemment mis en œuvre plusieurs projets d’investissement de grande ampleur. La nouvelle scierie de Kajaani, dans le nord de la Finlande, et l’usine de recyclage de vieux bois d’Uelzen (Basse-Saxe), qui sera mise en service mi-2024, se distinguent notamment par leur dimension.

Clemens Pfeifer: « Nous voulons augmenter considérablement le volume de production à Kajaani. Je suis convaincu que nous y parviendrons : nous avons mis en service l’une des scieries les plus performantes et modernes de Scandinavie. La capacité de production annuelle représente un million de mètres cubes. Notons au passage que le site de Kaajani a été construit avec du bois lamellé-croisé Pfeifer CLT. À Uelzen, nous nous sommes progressivement lancés dans le traitement du vieux bois à compter de l’été 2024. Avec du retard, mais mieux vaut tard que jamais. La capacité de traitement représente 144 000 tonnes de vieux bois par an, contribuant ainsi largement à notre stratégie de durabilité. »

Une rénovation complète constitue la prochaine étape à Uelzen.

Clemens Pfeifer: « Nous renouvelons la ligne d’usinage de profilés, puis nous nous lancerons dans la mise en place d’une nouvelle installation de tri du bois de sciage et d’un nouveau parc à grumes en 2025 et 2026. Et tout cela sans interrompre la production. C’est un projet très ambitieux, mais nous nous sentons capables de le mener à bien. Nous avons déjà réussi à mener une opération similaire à Kundl. C’est merveilleux de voir l’engagement avec lequel l’équipe de Uelzen s’attèle à cette tâche complexe. »

Quelles sont vos attentes concernant les investissements les plus récents ?

Clemens Pfeifer: « Les projets en question présentent des objectifs divers. À Uelzen par exemple, les personnes impliquées dans le projet fournissent un effort supplémentaire pour le site, ce qui leur donne une nette longueur d’avance en matière de compétitivité. Tous nos différents projets reposent sur un objectif commun : nous voulons être plus efficaces et plus performants. Nous ne nous contentons pas de construire de belles installations modernes. En collaboration avec notre service de gestion des opérations, dirigé depuis peu par Dominik Vögele, nous faisons en sorte d’atteindre la perfection en matière de performance et d’économies dans tous les domaines de l’entreprise. Cela inclut, entre autres, l’amélioration de la qualité des postes de travail et de l’environnement de travail. Notre prochain objectif à court terme : atteindre un taux d’utilisation élevé des usines, afin que les millions dépensés puissent également offrir le retour sur investissement nécessaire. »

Outre la nouvelle scierie à Kajaani, vous avez également mis en service une installation de tri du bois de sciage et une nouvelle usine de rabotage à Taivalkoski, pour Pölkky. Comment résumez-vous l’engagement de Pfeifer en Finlande dans le cadre de ces projets ?

Clemens Pfeifer: « À l’heure actuelle, Pölkky constitue un défi important mais représente aussi, dans une perspective d’avenir, une grande opportunité pour l’entreprise familiale Pfeifer, ce qui en fait un nouvel atout idéal. L’expérience que nous avons eu avec notre équipe de projet actuelle à Kajaani est plus qu’excellente. Ses membres ont été recrutés dans plusieurs pays et ont fourni un travail extraordinaire. Tous les paramètres du projet sont désormais respectés, à la fois au niveau des délais et du budget. Cette construction constituait à l’époque le projet le plus important du groupe. Les travaux ont été coordonnés par Sami Sjöblom ainsi que par l’équipe de gestion des actifs de Pfeifer Holding GmbH, sous la direction de René Svatek. Christian Parzer a également apporté un soutien précieux par son expertise. La performance des participants est d’autant plus remarquable qu’environ trois mois après la reprise des anciens propriétaires, le projet d’investissement en cours a dû être soumis à une évaluation complète. Cette période a été très compliquée car les personnes impliquées étaient soumises à une forte pression. Mais les responsables ont relevé ce défi avec brio. »

L’entrée du Groupe Pfeifer en Finlande a été motivée par la disponibilité durable de ressources de matières premières. Quelle en est votre expérience à ce jour ?

Clemens Pfeifer: « Le plus grand atout de la Finlande est sans aucun doute son réservoir de matières premières, avec ses immenses réserves de résineux, qui offrent selon moi la meilleure qualité au monde. Notre mission consiste à tirer parti de ce précieux cadeau de la nature sans omettre d’en prendre soin, à l’aide d’une technologie optimale et d’une unité de production motivée. Tous nos autres sites font l’objet de la même attention, comme Unterbernbach, qui se trouve également dans un bassin de matières premières très apprécié. Là aussi, nous œuvrons à sensibiliser au maximum quant à la valeur de ce bien précieux. De manière générale, nous poursuivons notre objectif de création de valeur avec nos produits, tout en apportant une contribution fondamentale à la transformation durable du secteur de la construction. Il convient de garder à l’esprit que nous produisons un matériau de construction prometteur à partir d’une matière première renouvelable, et que nous pouvons ainsi faire toute la différence. Cela en vaut la peine. »

Selon vous, quels sont les investissements à réaliser dans les prochaines années pour atteindre ces objectifs ?

Clemens Pfeifer: « Nous sommes très bien établis grâce à une politique d’investissement cohérente. À Lauterbach et à Schlitz, les mesures d’investissement et d’infrastructure que nous avons prises ces dernières années s’avèrent pérennes et rentables. Les deux sites collaborent dans le cadre d’une symbiose qui s’améliore de jour en jour. Concernant le bois de sciage de Lauterbach, l’une des étapes importantes de sa valorisation est franchie à Schlitz, à 18 km, où il est transformé en bois lamellé-croisé (CLT). Cette exploitation et cet approvisionnement réciproques ont été initiés par la génération précédente à Imst et Kundl. Nous avons repris cette mission générationnelle et l’avons perfectionnée jusqu’à aujourd’hui. Par exemple, la modernisation technologique de notre usine de bois lamellé-collé a débuté il y a plus de dix ans à Imst et s’est poursuivie avec succès jusqu’à la construction de l’usine de panneaux en bois naturel et massif. C’est dans cet esprit que nous allons continuer à entretenir et à développer en permanence notre système de production. »

Quelle importance accordez-vous à l’intelligence artificielle et à l’automatisation dans l’industrie du bois ?

Clemens Pfeifer: « Cela fait longtemps que nous avons intégré des processus automatisés à plusieurs niveaux de la production, dans le cadre de l’optimisation des processus. Nous utilisons à cet égard des technologies que nous pouvons regrouper sous le terme d’IA. En vérité, elles n’ont plus rien d’exceptionnel pour nous, mais font partie de notre quotidien. Le site de Kundl, par exemple, récolte les fruits des investissements réalisés ces dernières années, avec des niveaux de performance nettement accrus grâce à des degrés d’automatisation élevés. À Imst, la fabrication de bois lamellé-collé est très automatisée depuis de nombreuses années. Nous avons opéré un virage similaire dans l’usine de panneaux en bois naturel, et les résultats sont remarquables. Outre l’augmentation de la rentabilité et du rendement, nous accordons une importance particulière à l’amélioration de la qualité de l’environnement de travail. Nous le devons bien à nos collègues de la production. »

Quelle est la place du facteur humain dans un environnement de production de plus en plus numérique et marqué par la robotique ?

Clemens Pfeifer: « Les humains jouent un rôle fondamental. Finalement, ce sont des personnes qui conçoivent, commandent et contrôlent les opérations. L’entretien et la maintenance des installations ainsi que l’harmonisation de leurs composants sont notamment des tâches qui relèvent essentiellement de la responsabilité humaine. Cet aspect est particulièrement visible à Chanovice, le site le plus vaste et le plus complexe de notre groupe. C’est sous la direction de Vlastimil Kuba que nos collaboratrices et collaborateurs de longue date et très motivés ont réussi à coordonner avec brio des étapes de traitement multidimensionnelles, garantissant ainsi de très bons résultats. À Thranov, une équipe également très engagée, dirigée par Vendula Kropáčková, parvient à fabriquer un produit rentable grâce aux possibilités offertes par une infrastructure bien rodée. Le site de Thranov montre qu’il n’est pas toujours nécessaire d’être à la pointe de la technologie. Ce qui compte, c’est de s’adapter aux circonstances et de savoir diriger et motiver une équipe. »